Hou-hou, nous ne te laisserons pas tomber,
Nous allons tous t’aider.
Nous nettoierons les grelots
Et charrierons les saletés.
En entendant cette voix étrange, le jeune homme se figea. Mais il n’eut même pas le temps de s’en remettre que le hibou avait déjí appelé le moineau, que le moineau avait appelé le chien, que le chien avait appelé le hamster, que le hamster avait appelé l’écureuil, que l’écureuil avait appelé le crapaud et que le crapaud avait appelé le bœuf. Les animaux se mirent au travail. Le hamster, l’écureuil et le crapaud ramassaient les détritus. Le chien et le bœuf les transportaient dans une fosse ni ordures. Ils travaillèrent ainsi du matin au soir, pendant plusieurs jours.
Le temps passa. La barbe du jeune homme poussa abondamment avant qu’ils aient réussi ni sortir tous les choses pourries de la grotte. Lorsqulils eurent fini, le jeune homme sortit la corde du Moissonneur et la noua bien serré au tronc du chêne. Il remplit le gros chaudron avec de l’eau de source et le descendit dans la grotte, puis il descendit aussi.
Il resta bouche bée en voyant le palais géant.
Des colonnes de glace en rehaussaient l’entrée, sur le sol se dessinaient des tubéreuses de glace et au plafond, des milliers de grelots opalins tintaient et carillonnaient.
Le Garçon Pauvre prit un peu d’eau dans le chaudron et lava l’entrée, frotta le sol couvert de fleurs de glace, essuya un par un les grelots pâles. Il remplit le lac avec de l’eau propre et lava soigneusement les saumons malades. Et alors, miracle ! Les saumons guérirent soudain et se mirent ni danser et ni chanter
